Kanadas Rahmenwerk für elektronische Signaturen kombiniert ein föderales Modellgesetz mit einer parallelen zivilrechtlichen Regelung in Quebec. Der Uniform Electronic Commerce Act (UECA), der 1999 von der Uniform Law Conference of Canada entworfen wurde, wurde von der Bundesregierung und jeder Provinz und jedem Territorium außer Quebec verabschiedet, jeweils durch ein eigenes Durchführungsgesetz (der Ontario Electronic Commerce Act, der Electronic Transactions Act von British Columbia und ähnliche Gesetze andernorts). Quebec stützt sich auf sein eigenes Gesetz zur Schaffung eines rechtlichen Rahmens für die Informationstechnologie (Act to Establish a Legal Framework for Information Technology), ein zivilrechtliches Instrument, das durch andere Mechanismen weitgehend dasselbe Ergebnis erzielt.

Der UECA verfolgt einen Ansatz der funktionellen Äquivalenz, der dem UN-Modellgesetz über den elektronischen Geschäftsverkehr entlehnt ist: Eine elektronische Signatur ist überall dort gültig, wo das Gesetz eine Unterschrift vorschreibt, vorausgesetzt, sie identifiziert den Unterzeichner zuverlässig und zeigt dessen Absicht zu unterzeichnen. Es gibt kein gestuftes System, das mit der eIDAS-Verordnung der EU vergleichbar wäre. Auf Bundesebene existiert ein separates, enger gefasstes Konzept: die sichere elektronische Signatur (Secure Electronic Signature), die in den Secure Electronic Signature Regulations (SOR/2005-30) definiert ist und auf PKI-Zertifikaten basiert, die von einer gelisteten Zertifizierungsstelle ausgestellt wurden. Sie begründet nach dem kanadischen Beweisgesetz (Canada Evidence Act) eine gesetzliche Vermutung der Zuverlässigkeit, wird aber nur für eine kurze Liste von Bundesanträgen benötigt, hauptsächlich für eidesstattliche Erklärungen und eidesstattliche Versicherungen, die nach Bundesrecht abgegeben werden.

Die Liste der Ausnahmen ist kurz und in allen Provinzen einheitlich, auch wenn der genaue Wortlaut je nach Gesetz leicht variiert. Testamente, Kodizille und testamentarische Treuhandvermögen sind überall ausgeschlossen. Ebenso Vollmachten für finanzielle Angelegenheiten, begegebene Wertpapiere wie Schecks und Wechsel sowie alle Dokumente, die in einem provinziellen Grundbuchamt registriert werden müssen. Notarielle Beglaubigungen können in Kanada fast nirgendwo virtuell vorgenommen werden, was für die wenigen Dokumente von Bedeutung ist, die einen Notar anstelle eines Zeugen erfordern. Außerhalb dieser Liste gilt die Standardregel des UECA: Wenn das Gesetz eine handschriftliche Unterschrift akzeptiert, akzeptiert es auch eine elektronische.

Das föderale Datenschutzrecht verläuft auf einem anderen Gleis als das Recht für elektronische Signaturen. PIPEDA regelt landesweit, wie Organisationen des privaten Sektors mit personenbezogenen Daten umgehen, wobei Alberta und British Columbia ihre eigenen, im Wesentlichen ähnlichen Provinzgesetze anwenden, die PIPEDA in diesen Provinzen ersetzen. Das Gesetz 25 von Quebec, das seit September 2024 vollständig in Kraft ist, ergänzt dieses durch Verpflichtungen im Stil der DSGVO: Datenschutz-Folgenabschätzungen für bestimmte Verarbeitungstätigkeiten, eine 24-stündige Frist zur Meldung von Datenschutzverletzungen und strengere Einwilligungsanforderungen. Keines dieser drei Regelwerke schreibt eine allgemeine Datenlokalisierung für die Standardverarbeitung elektronischer Signaturen im gewerblichen Bereich vor. Die bestehenden Einschränkungen sind branchenspezifisch: Das PHIPA von Ontario schreibt vor, dass Gesundheitsdaten innerhalb Kanadas verbleiben müssen, und Bundesdaten der Kategorie Protected B/C sowie eingestufte Informationen müssen unabhängig von der Branche in Kanada verbleiben.

Kanada verfügt seit 2002 über einen Angemessenheitsbeschluss der EU, einen der frühesten, die unter der heutigen DSGVO erteilt wurden. Er gilt für gewerbliche Organisationen, die dem PIPEDA unterliegen, und ermöglicht den Datenfluss von der EU nach Kanada ohne Standardvertragsklauseln oder andere zusätzliche Garantien. Der Beschluss gilt in Richtung von der EU nach Kanada; der umgekehrte Datenfluss, d. h. wenn ein kanadisches Unternehmen Daten an einen in der EU gehosteten Verarbeiter wie Firma.dev sendet, wird durch das PIPEDA selbst geregelt, das grenzüberschreitende Übertragungen mit Informationspflicht und vergleichbarem Schutz zulässt, anstatt einen spezifischen Angemessenheitsbeschluss zu verlangen.

Für ein SaaS-Unternehmen, das auf Firma.dev aufbaut, ist die Praxis unkompliziert. Standardmäßige elektronische Signaturen decken kommerzielle Verträge, Arbeitsverträge, Geheimhaltungsvereinbarungen, Softwarelizenzen und fast alles andere ab, was eine B2B-Plattform in Kanada in jeder Provinz, einschließlich Quebec, unterzeichnen muss. Die Anforderung einer sicheren elektronischen Signatur (Secure Electronic Signature) stellt sich nur bei einer kleinen Gruppe von gesetzlich vorgeschriebenen Bundesanträgen, die nicht unter typische kommerzielle Verträge fallen, und die Liste der ausgeschlossenen Dokumente ist kurz genug, um sie einmal zu prüfen und in einen Workflow zu integrieren, anstatt sie bei jedem Vertrag rechtlich prüfen zu lassen.